2023 में हमें नॉर्वे में आर्कटिक सर्कल के ऊपर जाकर बसने का मौका मिला। सांसें थाम देने वाले नज़ारे, गहरी बर्फ से भरी लंबी सर्दियाँ, तारों से भरी अनंत रातें और आधी रात के सूरज वाली गर्मियाँ—यह जगह मानो तस्वीरों में कैद होने के लिए पुकारती है।
हालाँकि, इन सबमें सबसे अद्भुत चमत्कार ऑरोरा बोरेलिस, यानी नॉर्दर्न लाइट्स, हैं। यह वायुमंडलीय घटना हजारों वर्षों से कलाकारों का प्रिय विषय रही है। इन नाचती हुई रोशनियों की तस्वीर लेना निश्चित ही एक बड़ी चुनौती है, लेकिन यह एक ऐसी चुनौती थी जिसे स्वीकार करने के लिए मैं तैयार था।

मुझे आशा है कि हरे और बैंगनी आसमानों की इस लगातार बढ़ती गैलरी का आनंद आप भी उतना ही लेंगे जितना मैं लेता हूँ।

हालाँकि मैं 8 देशों और 4 महाद्वीपों में रह चुकी हूँ और हमेशा फोटोग्राफी में हाथ आज़माने की योजना बनाती रही, मेरे पास अपना कोई कैमरा कभी नहीं था। 2023 में जब मैं नॉर्वे चली गई, तब मैंने अपना पहला कैमरा खरीदा, और मुझे बहुत खुशी है कि मैंने यह कदम उठाया।
शुरुआती ही रातों में से एक रात मैं Hamarøy के Arctic Salmon Center गई, जहाँ वे दस लाख से अधिक सालमन मछलियाँ रखते हैं। Vestfjorden में मछली पिंजरों के ऊपर लगी उन चमकदार, उजाले से दमकती UFO जैसी आकृतियों के अलौकिक रूप से मुझे तुरंत प्यार हो गया। आने वाले महीनों में मैंने यहाँ अकेले, आधी रात के बीच, सौ घंटे से भी अधिक समय बिताया। कंधे पर ट्राइपॉड लेकर मैं गहरी बर्फ में जंगलों से होकर चली, पहाड़ियों और छोड़ी हुई घाटों पर चढ़ी, और कई कोणों से कोशिश करती रही, जब तक मुझे अपने पसंदीदा दृश्य नहीं मिल गए। मैंने इस चुनौतीपूर्ण लेकिन भव्य शीतकालीन अद्भुत दुनिया में कई रातें बिताईं, और मैं Salmon Center जाना तब जाकर बंद कर पाई जब अँधेरा रह ही नहीं गया।

मुझे उम्मीद है कि आप भी इस असंभावित और अप्रत्याशित विषय के प्रति मेरे आकर्षण को महसूस करेंगे। अपने पहले फोटो प्रोजेक्ट के लिए, मैं नतीजों से बहुत खुश हूँ।

जब से मैं बहुत छोटी थी, तब से व्हेल के साथ काम करना मेरा सपना था। GIS में अपनी मास्टर्स डिग्री हासिल करने के कुछ साल बाद, मैंने समुद्री स्तनधारियों के साथ काम करने वाले NGOs को ईमेल भेजना शुरू किया और अपनी सेवाएँ मुफ्त में देने की पेशकश की। 2015 में आखिरकार मुझे Alaska Whale Foundation के साथ काम करने का मौका मिला। मैंने दक्षिण-पूर्वी Alaska में दो फील्ड सीज़न बिताए, नावों पर काम किया, हाइड्रोफोन्स संभाले, और हम्पबैक व्हेल के वितरण, भोजन की आदतों और कई अन्य विषयों पर बहुत से नक्शे बनाए।

इस गैलरी में आपको Alaska में बिताई गई मेरी गर्मियों की मेरी कुछ पसंदीदा तस्वीरें मिलेंगी। ज़्यादातर व्हेल की। <3