आपने भूगोल की कक्षाओं में हमेशा ध्यान दिया, लेकिन फिर भी यह पक्का नहीं है कि वाटरशेड क्या होता है?
अलग-अलग बोलियों और भाषा-प्रयोग के कारण, ये परिभाषाएँ वास्तव में काफी पेचीदा हो सकती हैं। यहाँ आप अपनी मानचित्रों के बारे में अधिक सटीक, वैज्ञानिक तरीके से बात करने में मदद पा सकते हैं।

तो वाटरशेड क्या है?

एक परिभाषा के अनुसार, वाटरशेड भूमि का कोई भी ऐसा क्षेत्र है जहाँ वर्षा का पानी इकट्ठा होता है और किसी एक साझा निकास, जैसे नदी, झील, महासागर या किसी अन्य जल निकाय, में बह जाता है। इसमें वर्षा के बहाव और हिम-पिघलन से आने वाला सारा सतही जल, साथ ही पृथ्वी की सतह के नीचे का सारा भूजल भी शामिल होता है।

हालाँकि, वाटरशेड का अर्थ वह ऊँचा भूभाग भी हो सकता है जो पड़ोसी अपवाह बेसिनों को अलग करता है।

उलझन में पड़ गए? इसमें कोई आश्चर्य नहीं। अंग्रेज़ी भाषाविज्ञान मुझे भी हमेशा चकित करता है।

रिवर बेसिन बनाम वाटरशेड बनाम ड्रेनेज डिवाइड

उत्तरी अमेरिका में वाटरशेड को रिवर बेसिन भी कहा जाता है, इसलिए इन दोनों का इस्तेमाल एक-दूसरे के स्थान पर किया जा सकता है। कैचमेंट एरिया, ड्रेनेज एरिया, ड्रेनेज बेसिन या वॉटर बेसिन का अर्थ भी वही फ़नल जैसे आकार वाला क्षेत्र हो सकता है, जो आमतौर पर कगारों, पहाड़ियों या पर्वतों से घिरा होता है। इस जुड़ी हुई ऊँची भूमि को ड्रेनेज डिवाइड भी कहा जाता है, क्योंकि यह विभिन्न जल-अपवाह क्षेत्रों को विभाजित करती है। मूल रूप से, वाटरशेड (या रिवर बेसिन) ड्रेनेज डिवाइड द्वारा अलग होते हैं।

हालाँकि, उत्तरी अमेरिका के बाहर वाटरशेड का अर्थ स्वयं ड्रेनेज डिवाइड होता है: वे सभी पर्वत, पहाड़ियाँ और कगारें जो रिवर बेसिन को घेरे रहती हैं। इसके पर्याय होंगे वॉटर डिवाइड, डिवाइड, रिजलाइन या वॉटर पार्टिंग। इस स्थिति में, रिवर बेसिन एक वाटरशेड द्वारा अलग होते हैं।

आशा है कि इससे सही परिभाषा खोजने में आपका कुछ समय बचा होगा।
नीचे आप भूगोल के अन्य उपयोगी शब्दों की एक शब्दावली पा सकते हैं, जो हमारे मानचित्रों के बारे में बात करते समय काम आ सकती है।

अफ्लुएंट

इसे ट्रिब्यूटरी भी कहा जाता है। ऐसी धारा या नदी जो सीधे समुद्र या महासागर में जाने के बजाय किसी बड़ी धारा, मुख्य नदीधारा या झील में मिलती है। विपरीत डिस्ट्रिब्यूटरी.

संगम

वह स्थान जहाँ दो या अधिक नदियाँ या अन्य जलधाराएँ मिलकर एक बड़ी नदी या जलधारा बनाती हैं।

डेल्टा

नदी के मुहाने पर बनने वाला वह भू-आकृतिक रूप जहाँ मुख्य धारा कई डिस्ट्रिब्यूटरी धाराओं में बँट जाती है। यह नदी द्वारा लाए गए अवसाद के निक्षेपण से बनता है, जब प्रवाह नदी के मुहाने से बाहर निकलता है। तुलना करें एस्चुअरी.

डिस्ट्रिब्यूटरी

ऐसी धारा या नदी जो मुख्य चैनल से अलग होकर उससे दूर बहती है। डिस्ट्रिब्यूटरी धाराएँ नदी के डेल्टा के पास आम होती हैं। विपरीत ट्रिब्यूटरी.

ऊंचाई का नक्शा

इसे रिलीफ मैप भी कहा जाता है। एक प्रकार का
स्थलाकृतिक मानचित्र, जो द्वि-आयामी सतह पर किसी परिदृश्य की त्रि-आयामी विशेषताओं को दर्शाने के लिए समोच्च रेखाओं या रंगों का उपयोग करता है।

एस्चुअरी

नदी का चौड़ा निचला भाग जहाँ वह महासागर में प्रवेश करती है और ज्वार-भाटे से प्रभावित होती है। तुलना करें डेल्टा.

रिलीफ मैप

इसे एक ऊंचाई का नक्शा भी कहा जाता है। एक प्रकार का स्थलाकृतिक मानचित्र जो मुख्यतः रंगों का उपयोग करके द्वि-आयामी सतह पर किसी परिदृश्य की त्रि-आयामी विशेषताओं को दर्शाता है।

ट्रिब्यूटरी

इसे अफ्लुएंट भी कहा जाता है। ऐसी धारा या नदी जो सीधे समुद्र या महासागर में जाने के बजाय किसी बड़ी धारा, मुख्य नदीधारा या झील में मिलती है। विपरीत डिस्ट्रिब्यूटरी.

(मुख्य स्रोत: पूर्ववर्ती अध्ययन और Wikipedia)

वॉटरशेड क्या हैं? इन्हें कैसे खोजें? ये क्यों महत्वपूर्ण हैं? यदि आप और जानना चाहते हैं, तो पर्माकल्चर प्रशिक्षक Andrew Millison का बेहद जानकारीपूर्ण वीडियो देखें।