ロバートはかつてイギリスのレディングで事務職に就いていました。英国政府のために、衛星画像、航空写真、陸地測量局の地図を使って農家の区画を調査する仕事です。ご想像の通り、しばらくすると仕事は退屈でやりがいのないものになっていきました。いわば、魂をすり減らすような9時から5時までの事務職でした。なんとかお金を貯めると、車やより良い賃貸部屋など、世俗的なものに使うのではなく、自分の夢を追いかけることにしました。

彼は世界中のNGOを探し始め、地図作成のスキルをボランティアで提供することを申し出ました。カリブ海で考古学者のもとで3ヶ月、アラスカで2ヶ月、クジラの調査に従事しました。そのたびにイギリスの別のオフィスに戻り、次の旅の予算を貯めました。そして2016年には、ポルトガルでイルカの調査に従事していました。この仕事がきっかけとなり、彼は「グラスホッパー・ジオグラフィー」と名付けたビジネスを立ち上げました。（ハンガリー語でバッタを意味する「 Szöcske」は、彼の幼少期のニックネームでした。）

ポルトガルでは3ヶ月間ボランティア活動を行いました。様々な理由から、予想以上に自由な時間を持つことができました。しばらくして、彼はこの空き時間を活用してGISスキルを磨くことにしました。新しい技術やソフトウェアを学び、数ヶ月、あるいは何年も前から頭の中に描いていたものの、きちんと取り組む時間が取れなかった新しい地図スタイルの開発に着手しました。

数週間後、彼は3つの新しい地図スタイルを完成させ、とても満足していたので、いくつかのオンラインフォーラムで共有しました。すると…インターネットは大騒ぎになりました。内気な地図作りオタクの彼には、何百ものメッセージが届きました。インタビューの依頼。彼の地図に関する記事は何万回もシェアされました。彼がいつも言うように、2016年10月は「怖い」「恥ずかしい」「ワクワクする」という言葉では到底表現できません。

つまり、彼は貯金をすべてNGOの無償活動に費やしたわけですが、最終的には個人としてかなり裕福になりました。それ以来、Grasshopper Geographyは彼の生活の糧であり、唯一の収入源となっています。

次の大きな変化は2020年12月に起こりました。人生のパートナーがビジネスパートナーにもなったのです。エスターはその年、ロバートと新たな人生をスタートさせるため、ノルウェーから帰国しました。二人は以前にも小規模なプロジェクトで共に成功していたため、グラスホッパー・ジオグラフィーへの彼女の協力は当然の流れでした。

それはまた、ロバートが一人では到底管理できない業務に着手する時間ができたことを意味していました。まずはソーシャルメディアのコンテンツ作成とマーケティング、そしてそれから細かい作業へと移っていきました。彼女はもともと図書館員だったので、この仕事で貢献しているほとんどの業務には既に精通していました。ニュースレターの執筆、ウェブサイトの構築、アートソフトの使用、顧客サポート、コンテンツ作成など、ほんの一部に過ぎません。

それ以来、二人はこの小さなビジネスを最大限に活用しようと懸命に働いています。自分の仕事を愛することがバランスの取れた人生を送る上で大切だと理解しており、地図作りに情熱を注ぎ、世界中の地図愛好家に喜びをもたらすことに情熱を注いでいます。