这就是 Grasshopper Geography 的创立历程,以及它后来如何发展成为家族企业的完整故事。

罗伯特以前在英国雷丁有一份办公室工作,为英国政府工作,负责利用卫星图像、航拍照片和地形测量图研究农民的地块。可想而知,时间长了,这份工作变得枯燥乏味,毫无成就感。可以说,这是一份令人窒息的朝九晚五的办公室工作。后来,他攒下了一些钱,决定不把钱花在买车、租更好的房子或其他世俗的东西上,而是去追逐自己的梦想。

他开始在世界各地寻找非政府组织,并主动提出为他们提供地图绘制方面的志愿服务。他曾在加勒比海为考古学家工作三个月,在阿拉斯加与鲸鱼共事两个月,每次离开后都回到英国从事不同的办公室工作,以节省下一次旅行的预算。到了2016年,他发现自己正在葡萄牙与海豚一起工作。这项工作最终促成了他创办自己的公司,并将其命名为“蚱蜢地理”(Grasshopper Geography)。( “Szöcske”是匈牙利语中“蚱蜢”的意思,也是他儿时的昵称。)

在葡萄牙,他做了三个月的志愿者。由于种种原因,他意外地拥有了比预期更多的空闲时间。一段时间后,他决定利用这些空闲时间来提升自己的地理信息系统(GIS)技能。他学习了新技术、新软件,并开始着手研究那些在他脑海中酝酿数月甚至数年,却一直没有时间认真实践的新地图样式。

几周后,他完成了三种新的地图样式,并且非常满意,于是将它们分享到了一些在线论坛上……结果网络瞬间炸开了锅。他,一个腼腆的地图制作爱好者,一下子收到了数百条留言、采访邀请,以及关于他地图的文章被分享了数万次。正如他常说的,用“可怕”“令人敬畏”“激动人心”来形容2016年10月的感受,简直远远不够。

所以,他基本上把所有积蓄都花在了为非政府组织义务工作上,但最终却获得了巨大的个人财富。从那时起,“蚱蜢地理”就成了他的生活重心和唯一的收入来源。

下一个重大变化发生在2020年12月,他的生活伴侣也成为了他的事业伙伴。埃斯特尔那年从挪威飞回家乡,与罗伯特开启新的生活。他们之前曾成功合作过一些小型项目,所以她参与Grasshopper Geography项目是顺理成章的事。

这也意味着她终于有时间着手处理那些罗伯特独自一人无法完成的事情:首先是社交媒体内容和营销,然后是其他一些零碎的小事。她本身是图书馆员,所以对她参与这项业务的大部分工作都比较熟悉:撰写简报、网站建设、使用绘图软件、客户支持、内容创作等等。

从那时起,他们俩就一直努力经营这家小生意,力求做到最好。他们深知热爱自己的工作对平衡生活至关重要,他们也确实热爱这些地图,并乐于为世界各地的地图爱好者带来快乐。