Sur cette photo : le filet de bulles coopératif utilisé pour nourrir des baleines à bosse est l’un des comportements les plus fascinants du règne animal, nécessitant un niveau extraordinaire d’intelligence et de coopération. Elles se rassemblent en un groupe d’environ six à douze individus (non apparentés, pas des unités familiales). Elles plongent en formation, chaque individu occupant la même position à chaque ruée. La baleine de tête plonge la première pour trouver un banc de harengs. Lorsqu’elle les a repérés, elle souffle un filet de bulles autour des poissons. Ce filet temporaire est juste assez dense et déroutant pour que les harengs restent à l’intérieur, et il dure juste le temps nécessaire pour que les baleines en profitent. Lorsque le piège est en place, une autre baleine nage sous le banc et vocalise très fort, à une fréquence presque insupportable pour les harengs. Comme se tenir devant des enceintes à un concert. D’autres baleines conduisent les poissons avec leurs nageoires et leurs corps. Les poissons paniquent et nagent de la seule manière possible, vers la surface. Quand tout est en place, toutes les baleines plongent ensemble, puis émergent à l’intérieur du cercle de filet de bulles la bouche grande ouverte, prenant autant de harengs qu’elles le peuvent. C’est fascinant et humblement impressionnant d’assister à cela, car il s’agit d’un comportement appris. De plus, c’est aussi une utilisation d’outils. De la culture. Une division des tâches. Jusqu’à récemment, ces notions n’étaient associées qu’à une autre espèce. Les humains.